Digital remastered von Ray Staff bei Air London Hohe Fan-Aufmerksamkeit – die Band teasert seit mehreren Jahren neue Remasters an 32-seitiges Booklet mit neuen 5000-Wort-Liner-Notes-Essay von Syd Schwartz 3000-Wort-Beitrag von Happy the Man-Bassist Rick Kennell. So bemerkenswert das selbstbetitelte Debütalbum von Happy the Man auch war, es war nur der Anfang; eine Vorspeise für ein noch üppigeres künstlerisches Festmahl. Das klangliche Vokabular von Happy the Man hatte sich weiterentwickelt, als sie mit neuen Ideen, einer präziseren Ausführung und einem noch klareren Identitätsgefühl ins Studio zurückkehrten. Das zweite Album Crafty Hands aus dem Jahr 1978 ist rhythmisch komplexer und legt mehr Wert auf Kontrapunkt und Komplexität. Trotz des akrobatischen Zusammenspiels inmitten der komplizierten Taktarten leidet die Zugänglichkeit der Musik nie darunter. Die üppige, analoge Wärme des Debütalbums bleibt erhalten, aber mit einer ausgefeilteren Produktion und einem knackigen Mix, der die straffen Arrangements betont. Und wie das Debütalbum von Happy the Man verzichtet auch Crafty Hands auf das Prog-Rock-Klischee eines „Konzeptalbums“ und bietet stattdessen acht Mini-Epen, die in wenigen Minuten mehr sagen als die meisten ihrer Genre-Kollegen in ihrer gesamten Karriere.

Wenn „Happy the Man“ das Selbstporträt der Band war – ein komplexes, aber dennoch cineastisches Statement, das die klassischen Einflüsse des Progressive Rock mit der Fluidität des Jazz Fusion verband –, dann war „Crafty Hands“ der Sound, der diese Vision schärfte und in den Fokus rückte. Schlanker, direkter und doch paradoxerweise komplexer, baute Crafty Hands auf den Erfolgen ihres Debüts auf und zeigte gleichzeitig ein gesteigertes Selbstbewusstsein in ihrer Fähigkeit, rhythmische und harmonische Grenzen zu verschieben. Das Album, das wohl als ihr bestes Werk gilt, enthielt nur einen Gesangstitel und zählt zu den wichtigsten in der Geschichte des US-Progressive-Rock. Happy the Man feiert die Rückgewinnung ihrer Rechte an ihren klassischen Arista-Alben mit einer neuen, von der Band genehmigten Remaster-Version von Ray Staff. Enthält ein 32-seitiges Booklet mit einem neuen 5000-Wort-Essay von Syd Schwartz und einem 3000-Wort-Beitrag von Happy the Man-Bassist Rick Kennell.



Tracklist:
1. Service With a Smile
2. Morning Sun
3. Ibby It is
4. Steaming Pipes
5. Wind Up Doll Day Wind
6. Open Book
7. I Forgot To Push It
8. The Moon, I Sing (Nossuri)

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