Mit ihrem dritten Album The Illusion of Choice beweist Retreat From Moscow, dass sie auch Jahrzehnte nach ihrer Gründung nichts von ihrer musikalischen Kraft eingebüßt haben. Die Band kombiniert weiterhin melodischen Progressive Rock mit Hardrock-Elementen, diesmal angereichert durch neue Klangfarben wie keltische Harfe, Mandoline und herausragende Gastauftritte von Christina Booth (Magenta) und Jillian Slade. Fans von Saga, Rush, Camel oder Genesis werden die Mischung aus energiegeladenen Riffs, eingängigen Gesangsmelodien und atmosphärischen Passagen lieben.

Das Album ist abwechslungsreich: von kraftvollen, progmetallisch angehauchten Tracks über episch-atmosphäris

The Illusion of Choice ist das dritte Album von Retreat From Moscow, seit sich die Band im Jahr 2016 wieder zusammengeschlossen hat – nachdem sie ursprünglich von 1979 bis 1982 aktiv war. Die Kernbesetzung aus John Harris, Andrew Raymond, Tony Lewis und Greg Haver veröffentlichte ihr Debütalbum The World As We Knew It im Jahr 2021 – ein Werk, das 40 Jahre in der Entstehung war – gefolgt vom zweiten Album Dreams, Myths and Machines im Jahr 2023.

The Illusion of Choice erscheint auf einem neuen Label für die Band: Robert Reeds White Knight Records. Das Album enthält besondere Gastauftritte – unter anderem von Christina Booth (Magenta), die auf Bones Will Sing als „Stimme der Harfe“ zu hören ist, sowie von der US-Sängerin Jillian Slade auf dem Song Polina. Der Blockflötist Les Penning, bekannt durch seine Arbeit mit Mike Oldfield, wirkt bei Earth-Stepper mit – Penning hatte bereits 1978 die ersten Aufnahmen von Retreat From Moscow produziert.

Da die Band während der Pandemie nicht gemeinsam am Vorgängeralbum Dreams, Myths and Machines arbeiten konnte, traf sie bewusst die Entscheidung, für The Illusion of Choice wieder intensiv Zeit miteinander zu verbringen. Die Schreibsessions begannen mit einer Woche voller Experimente in einem Proberaum in Cardiff – eine Methode, die schon in den Anfangstagen der Band erfolgreich war. Das Ergebnis sind mehrere längere Stücke, die oft düstere Themen behandeln und den aktuellen Zustand der Welt widerspiegeln.

Für eine Band, die nach einem historischen Konflikt – Napoleons Rückzug aus Moskau 1812 – benannt ist, überrascht es nicht, dass sich auch aktuelle Kriegsereignisse widerspiegeln: Die sogenannte „Spezialoperation“ in der Ukraine wird in den Songs Polina und Snowfall Road thematisiert. Weitere Themen des Albums sind angelsächsische Mythologie, psychologische Manipulation sowie die Geschichte von Bassist Tony Lewis’ Nahtoderlebnis als Jugendlicher im Song Navigators of the Trym.

Die Aufnahmen fanden ab Ende 2024 in den Powerplay Studios in Maur (Schweiz) und den Longwave Studios in Cardiff statt, erneut mit Co-Produzent Clint Murphy (Enter Shikari, Those Damn Crows, Thunder) an den Reglern. Gemischt wurde das Album von Murphy in seinen CJM Studios in Aotearoa / Neuseeland, das Mastering übernahm Ryan Smith (The Black Keys, Greta Van Fleet, AC/DC) bei Sterling Sound in Nashville. Nach einem erfolgreichen Auftritt beim Prog For Peart 2025 bereitet sich die Band nun auf eine Reihe von Konzerten im Jahr 2026 vor.

John Harris:
„Ich freue mich sehr sagen zu können, dass das neue Album den charakteristischen Sound von Retreat From Moscow bewahrt und zugleich eine deutliche Weiterentwicklung zeigt. Die Songs sind abwechslungsreich und enthalten neue Klangfarben wie keltische Harfe und Mandoline – Instrumente, die mir vertraut sind, aber bislang nicht im Prog-Rock-Kontext von RFM verwendet wurden. Ich bin begeistert von der Qualität der Gastauftritte auf diesem Album – das Publikum darf sich auf etwas ganz Besonderes freuen!“

Andrew Raymond:
„Es hat mir großen Spaß gemacht, diese Songs gemeinsam mit hervorragenden Musikern zusammenzustellen, die zudem seit 46 Jahren meine Freunde sind. Ich finde, das Material ist sehr vielseitig, was das gesamte Projekt umso spannender gemacht hat.“
TRACK LIST
1.The Illusion of Choice
2.Earth-Stepper
3.Bones Will Sing
4.Navigators Of The Trym
5.Polina
6.Snowfall Road
7.Black Mist

Retreat From Moscow are
John Harris - guitars, harp, keyboards, Roland GR300 guitar synth, mandolin, flute, vocals
Andrew Raymond - keyboards, Steinway grand piano, guitar, pedal steel guitar
Tony Lewis - Wal Bass, Wal fretless bass, backing vocals
Greg Haver - drums, percussion

Special Guests
Christina Booth - vocals on Bones Will Sing
Jillian Slade - vocals on Polina
Les Penning - recorders on Earth-Stepper

Produced by Clint Murphy and Retreat From Moscow
Engineered and mixed by Clint Murphy
Recorded at Powerplay Studios, Maur, Switzerland and Longwave Studios, Cardiff, Wales
Mixed at CMP Studios, Tauranga, Aotearoa, New Zealand
Additional engineering by Tarrant Shepherd
Mastered by Ryan Smith at Sterling Sound, Nashville


Sicherheits- & Herstellerinformationen
Just For Kicks Music
Forsthof Julianka
25524 Heiligenstedten
Deutschland
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