Die neueste CD von French TV, „The Spanish Caper“, ist die 16. in ihrer langen Geschichte und ihre zweite bei Cuneiform.

Disc One enthält neue Songs, die in Spanien aufgenommen wurden, mit Gründungsmitglied, Bassist und Komponist Mike Sary, Gitarrist Kasumi Yoneda (ebenfalls von der japanischen Band TEE), dem langjährigen Schlagzeuger Jeff Gard sowie Mitgliedern der französischen Band Mentat Routage (die auch die Besetzung von French TV bilden, wenn die Band durch Europa tourt).

Die zweite CD ist eine Sammlung eher unbekannter Rock-Covers aus den späten 60er- und frühen 70er-Jahren. Zu den enthaltenen Songs gehören weniger bekannte Stücke von Iron Butterfly, The Kinks, Mountain, Spirit, Procol Harum, Traffic, Steppenwolf, The Guess Who, James Gang und anderen. Die Besetzung hierfür umfasst Sary, Yoneda, Gard sowie den Keyboarder Patrick Strawser (bekannt vor allem für seine Arbeit in der 90er-Jahre-Band Volare).

Die Musik von French TV verbindet Elemente aus Progressive Rock, Fusion, Zeichentrickmusik und Rock-in-Opposition und kann gleichzeitig urkomisch und äußerst anspruchsvoll sein. Damit gehören sie zu den originellsten amerikanischen Prog-Rock-Bands und auch zu den langlebigsten: Seit ihrer Gründung im Jahr 1983 haben sie 16 Alben veröffentlicht und waren auf Tournee in Europa und den USA sowie auf vielen großen Festivals zu sehen.

„Da ich altersmäßig mittlerweile fest im ‚Bucket-List-Alter‘ angekommen bin, streicht dieses neue französische TV-Album ein paar Punkte von meiner Liste der Dinge, die ich noch erledigen möchte.

CD1: In den 70er Jahren habe ich als blauäugiger Bass-Fan die Liner Notes von LPs verschlungen und mir vorgestellt, wie es wohl wäre, sich in einem abgelegenen Bauernhaus auf dem Land einzuschließen und ein Meisterwerk wie meine Helden zu produzieren. 50 Jahre später haben meine Mitstreiter und ich endlich den Sprung gewagt und uns im Juli 2024 für zwei Wochen in einem kleinen Dorf im wunderschönen Nordspanien eingenistet. In dieser nicht allzu fernen Zukunft, wenn ich in einem Krankenhausbett liege, umgeben von überarbeiteten Krankenschwestern und Maschinen, die ‚PING!‘ machen, werde ich sicher von diesem mit Musik und Fröhlichkeit gefüllten halben Monat träumen, während sie mein Kissen aufschütteln.

CD2: Noch mehr Nostalgie: Ich wollte schon seit geraumer Zeit ein Cover-Album aufnehmen und habe folgende Kriterien aufgestellt:

1) Rockmusik aus meiner Lieblingszeit, den bereits erwähnten späten 60ern und frühen 70ern,
2) Bands/Musiker, die seit einigen Jahrzehnten nicht mehr aktiv (oder am Leben) sind, und
3) Stücke mit Instrumentalpassagen, die man als „progressiv“ bezeichnen könnte, in den meisten Fällen Songs, die etwas abseits der bekannteren Pop-Hits lagen, für die diese Künstler bekannt waren.

Ich betrachte diese Aufnahmen als einen Dienst an der Öffentlichkeit, denn der Gedanke, dass das kulturelle Verschwinden dieser Schätze aus meiner Jugend unausweichlich ist, beunruhigt mich, und hoffentlich verzögert dies den Prozess ein wenig.

Mein Vorschlag für ein optimales Hörerlebnis wäre, dies gegen 22:30 Uhr abends auf einem Transistorradio (vorzugsweise mit einer Einleitung des Albums durch einen DJ namens Doctor Danger) zu hören, während man an einem Schultag im Bett liegt.“ – Mike Sary



Disc One:
Mike Sary : bass
Katsumi Yoneda : guitar
Jeff Gard : drums
Nico Fabre : keyboards
Ludo Fabre : violin
Karl Ledus : sax, weirdophone

Disc One majority tracking at Pen de Ceros Studios, Oviedo, Spain July 2024.

Disc Two
Mike Sary : bass, vocals
Katsumi Yoneda : guitars
Pat Stawser : keyboards
Jeff ‘The Funky Judge‘ Gard : drums
Gregory Acker : sax, flute

Disc Two recorded, mixed and mastered at Louisville Recording Arts, Louisville KY by Howie Gano 2023-2024

CD1:
1. Entrance of the Small-Faced Man 05:33
2. Who Is X-35? 04:05
3. Just Another Tapdance on the Frying Pan of Life 04:30
4. The Eyes Roll for Thee 04:42
5. In Pursuit of Element ‘Z‘ 05:42
6. An Unusual Tolerance for the Detrius of Memorabilia 05:51
7. The Spanish Caper 05:46
8. Forest of Forgotten Skulls 06:16
9. break between disc 1 and disc 2 00:10

CD2:
10. 20th Century Man 05:57
11. Nantucket Sleigh Ride 05:46
12. Goin‘ a Little Crazy 06:46
13. Fresh Garbage 03:25
14. Butterfly Bleu 08:24
15. Dead Man‘s Dream 03:59
16. Take a Look Around 05:53
17. Funky Judge 03:27
18. Freedom Rider 05:10
19. Days and Nights 07:08
20. A Million Miles Away 07:31
21. Renegade 06:14


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